꾸준한 관리가 필요한 녹내장, 종류와 치료법
안녕하세요! 부산 녹내장 안과 수정안과입니다.
녹내장은 3대 실명 질환 중 하나로, 눈에서 받아들인 시각 정보를 뇌로 전달하는 시신경에 이상이 생기면서 시야가 점점 좁아지는 질환입니다. 한 번 생기면 발병 전으로 돌아갈 수 없고 더 이상의 진행을 막는 치료를 진행하게 되는데요. 예전에는 주로 안압이 상승하면서 녹내장이 발생한다고 알려졌지만, 최근에는 안압이 정상임에도 녹내장이 발생하는 정상 안압 녹내장의 비율이 높아지면서 녹내장의 정의가 변하고 있습니다.
오늘은 부산 녹내장 안과 수정안과에서 녹내장의 원인에 따른 종류와 증상, 치료법에 관해 알려 드릴게요!
녹내장의 원인에 따른 종류
녹내장은 시신경이 손상되면서 시야 결손이 발생하는 질환입니다. 녹내장의 원인으로는 여러 가지가 있는데, 빈도 순으로 살펴보면 다음과 같습니다.
● 원발성 개방각 녹내장
원발성 개방각 녹내장은 가장 흔한 유형으로, 눈 속을 흐르는 액체인 방수의 배출구가 열려 있는 경우에 해당합니다. 방수 배출구 부위의 저항 증가와 함께 눈 속의 압력, 즉 안압이 상승하면서 녹내장이 발생하게 되는데요. 또는 안압은 정상이지만 녹내장성 시신경 손상이 발견되는 경우에도 원발성 개방각 녹내장에 해당한다고 볼 수 있습니다.
병이 어느 정도 진행될 때까지 시력 저하가 느껴지지 않기 때문에 자각 증상이 없는 경우가 대부분인데요. 안과 검진을 통해 우연히 발견되는 경우가 많고 일차적으로는 약물 치료를 시행하지만 안압이 조절되지 않는 경우에는 수술을 하게 됩니다.
● 급성 폐쇄각 녹내장
급성 폐쇄각 녹내장이라는 이름에서도 알 수 있듯이, 방수의 배출구가 갑자기 막혀 안압이 급격하게 증가하면서 발생하는 녹내장입니다. 심한 눈의 통증, 충혈, 시력 저하, 두통과 구역질 등 뚜렷한 증상을 동반하기 때문에 응급실로 내원하는 경우가 많은데요. 갑작스러운 안압 상승으로 인해 안구의 구조에 변화가 생기면서 이와 같은 증상이 나타나게 됩니다. 높은 연령대에서 급격한 눈의 통증과 편두통을 호소한다면 급성 폐쇄각 녹내장을 의심해 볼 수 있습니다.
치료는 레이저 시술과 약물 치료를 통해 안압을 조절하는 방식으로 진행하는데요. 치료의 효과가 미미하거나 만성 녹내장으로 진행될 경우 수술을 시행하게 됩니다. 대부분의 녹내장은 서서히 진행되지만 급성 폐쇄각 녹내장은 즉각적인 치료를 받지 못할 경우 치명적인 시력 손상을 입을 수 있어 각별한 주의가 필요합니다.
● 만성 폐쇄각 녹내장
급성 폐쇄각 녹내장과 같이 방수 배출구가 막히면서 안압이 상승하는 경우입니다. 하지만 안압 상승과 시신경 손상이 서서히 일어난다는 점에서 차이가 있는데요. 초기 증상이 미미하기 때문에 조기 발견이 어렵다는 특징이 있습니다. 또한 급성 폐쇄각 녹내장 발병 이후 안구의 변화로 인해 만성적인 상태로 진행된 경우에도 만성 폐쇄각 녹내장이라고 부를 수 있습니다. 약물 치료와 레이저 치료를 시도해 볼 수 있고, 안압 조절에 어려움을 겪을 경우 수술을 시행하게 됩니다.
● 약물로 인한 녹내장
스테로이드 성분이 들어간 약물을 장기간 사용한 경우 안압이 상승하면서 녹내장이 생길 수 있습니다. 사용하던 약물을 중단하면 안압이 떨어지는 경우가 많은데요. 안압 상승이 만성으로 변화한 경우 수술 치료가 필요할 수 있습니다. 특히 일시적인 충혈이나 눈의 피로를 해소하기 위해 처방 없이 오랫동안 스테로이드 약물을 사용한 경우 안과 검진이 필요합니다.
● 다른 질환으로 인한 이차성 녹내장
백내장이나 포도막염, 당뇨망막병증과 같이 눈에 다른 질환이 있는 경우 이차적으로 녹내장이 발생할 수 있습니다.
● 유아 녹내장(선천성 녹내장)
생후 6개월 이내의 유아가 ▶빛에 매우 민감한 반응을 보이거나 ▶이유 없이 눈물을 흘리거나 ▶검은 눈동자가 큰 경우 유아 녹내장에 해당할 수 있습니다. 안구에 발생한 구조적 문제 때문에 안압이 상승하면서 발생하는데요. 심하면 안구 크기가 커지거나 검은 눈동자가 뿌옇게 변하기도 합니다. 유아 녹내장은 약물 치료를 시도할 수 있지만 대개 효과가 미미하며 수술 치료를 필요로 하는 경우가 많습니다.
● 고안압증
안압이 정상 범위보다 높은 수준이지만 녹내장으로 인한 시신경 손상이나 시야 장애가 발생하지 않은 경우를 고안압증이라고 합니다. 고안압증은 녹내장 고위험군이므로 정기적인 안과 검진을 통해 경과를 관찰해야 하는데요. 고안압증뿐 아니라 녹내장 가족력 등 위험 요인이 있는 경우 예방 차원에서 약물 치료를 시행하기도 합니다.
녹내장 증상
대부분의 녹내장은 시신경이 서서히 손상되는 만성 질환일 경우가 많습니다. 주변 시야가 먼저 손상되면서 점점 시야가 좁아지고 시야 중심부 시력은 녹내장 말기까지 보존되는데요. 초기에는 환자 스스로 느낄 수 있는 증상이 거의 없고, 병이 진행되어 뚜렷한 시야 결손이 발생한 뒤에서야 증상이 나타납니다. 따라서 만성적으로 진행되는 원발 개방각 녹내장은 조기 발견이 쉽지 않습니다.
뿐만 아니라 원발 개방각 녹내장은 양쪽 눈에 함께 발생하는 경우가 많고, 각각의 시신경 손상 정도에 차이가 생기기 때문에 상대적으로 건강한 눈이 주로 기능하면서 시신경 손상으로 인한 시력 저하 및 시야 결손을 느끼지 못하는 경우가 많습니다.
드물게 한쪽 눈으로 작업하거나 시력 변화에 예빈하다면 증상을 느끼기도 하는데요. 이른 아침이나 밤늦게 안압이 상승하면서 일시적으로 시력이 저하되고 두통이나 눈의 통증을 느끼는 경우도 있습니다.
시신경 손상이 진행되면 시야가 좁아지면서 주변 사물이나 돌발 상황에 대처하기 힘들어집니다. 또, 계단이나 문턱에서 발을 헛디디기도 하고 낮은 간판이나 천장에 머리가 부딪히기도 합니다. 거리의 표지판이나 신호등이 잘 보이지 않아 운전에 어려움을 겪기도 합니다. 시력교정 수술 전 검진 등으로 우연히 녹내장을 발견한 환자의 경우 이전에는 증상을 느끼지 못하다가 진단을 받은 뒤부터 갑자기 증상을 느끼기도 합니다.
녹내장 진단
녹내장은 대부분의 경우 서서히 진행되기 때문에 진단이 쉽지 않은데요. 특히 성인에게 가장 흔하게 발생하는 원발성 걔방각 녹내장은 중기 이후로 진행되기 전까지 환자 스스로 느낄 수 있는 자각 증상이 거의 없습니다. 또한 최근에는 정상 안압 녹내장의 비중이 늘고 있기 때문에 안압 검사 만으로는 녹내장을 진단하기 어려운데요. 녹내장을 정확히 진단하기 위해서는 시야 검사 등 고가의 검사 장비가 필요합니다. 부산 수정안과에서 시행하는 녹내장 검사의 종류는 다음과 같습니다.
● 시야 검사
녹내장으로 인한 시야 결손 여부와 정도를 검사합니다. 수개월의 간격을 두고 반복적으로 검사하여 시야 손상의 진행 정도를 판단할 수 있습니다.
● 시신경 입체 촬영 검사
시신경 유두의 입체적인 모습을 진단하는 검사입니다. 녹내장으로 인한 시신경의 변화를 관찰합니다.
● 망막신경 섬유층 촬영 검사
시야 검사에서 이상이 발견되지 않았더라도 망막신경 섬유층에 손상이 있을 수 있는데요. 망막신경 섬유층 촬영 검사를 통해 이를 확인할 수 있습니다.
● 광간섭 단층 촬영 검사 (OCT 검사)
근적외선 광선을 이용해 망막과 시신경의 여러 부위를 촬영하고 검사합니다. 망막 신경 섬유층, 시신경 유두, 망막 신경절 세포층 등 여러 부위의 구조적 변화를 한 번의 검사로 살펴볼 수 있습니다.
● 광간섭 단층 혈관 조영 (OCT angiography)
광간섭 단층 촬영의 원리를 이용해 시신경 유두 주변부와 황반부의 혈관을 분석하는 검사입니다. 혈관의 밀도 등 여러 요소를 파악하여 녹내장의 진행 정도와 향후 경과를 예측할 수 있습니다.
녹내장 치료법
녹내장은 종류와 정도에 따라 치료 방법이 달라집니다. 크게 약물 치료, 레이저 치료, 수술 치료 3가지로 나뉘는데요. 녹내장은 한 번 발생하면 완전 치료가 힘들기 때문에 안압을 낮춰 더 이상의 시신경 손상을 막는 것을 목표로 개개인의 상태에 맞는 치료법을 시행합니다.
● 약물 치료
안구에 직접 약물을 점안하여 안압을 하강시키거나 안혈류를 증가시키는 치료법입니다. 경우에 따라 한 가지 또는 여러 가지의 안약을 점안합니다. 약물의 효과와 부작용, 녹내장 진행 정도에 따라 안약을 교체하거나 먹는 약을 처방하기도 하고, 레이저 치료나 수술 등 다른 방법과 병행하기도 합니다. 가장 높은 비율을 차지하는 원발성 개방각 녹내장을 포함한 많은 경우에서 가장 우선적으로 시행합니다.
● 레이저 치료
레이저를 통해 눈 속 구조에 변화를 주어 안압을 하강시키는 치료법입니다. 약물 치료에 충분한 효과를 보지 못한 개방각 녹내장 환자나 방수 배출구가 막혀있는 폐쇄각 녹내장 환자에게 시행할 수 있습니다. 시술 직후에는 약간의 통증이나 이물감, 안압 상승 등 부작용을 겪을 수 있습니다. 레이저 치료 후에도 안압이 충분히 떨어지지 않는 경우에는 추가적으로 약물 치료나 수술 치료를 시행합니다.
● 수술 치료
약물 치료나 레이저 치료 후에도 목표 안압에 도달하지 못했을 경우, 또는 약물 치료가 힘든 경우 수술을 시도할 수 있습니다. 경우에 따라 우선적으로 시행하기도 합니다. 녹내장 수술은 눈 속의 방수가 빠져나갈 수 있는 통로를 생성하여 안압을 낮추는 원리로 진행되며 흔히 섬유주 절제술과 방수 유출 장치 삽입술 등을 시행합니다. 최근에는 최소 침습 녹내장 수술(MIGS)이 발전하여 상대적으로 빠른 효과와 적은 부작용으로 수술을 시행하고 있습니다.
녹내장 수술 임플란트
저희 수정안과에서는 최소 침습 녹내장 수술(MIGS)에 사용되는 임플란트인 '에이스트림(Astream)'을 도입하여 수술을 시행하고 있습니다. 에이스트림은 국내 제조 녹내장 수술 임플란트인데요. 6㎜ 길이와 100㎛ 내경으로 부작용은 줄이면서 우수한 안압 강하 효과를 자랑합니다. 또한 특수 설계된 Wing 구조로 임플란트 삽입 후 안구 내에서의 이동을 방지하고, 생체 적합성이 높은 실리콘 재질을 사용해 안정성을 높였습니다.
수정안과 녹내장 클리닉에서는 녹내장을 전공한 전문의가 진료하고 있습니다. 녹내장 진단을 위한 대학병원급 검사 장비와 녹내장 수술을 위한 무균 수술실을 보유하고 있어 더욱 체계적인 녹내장 중점 진료가 가능한데요. 녹내장뿐 아니라 백내장과 망막 질환 등 다양한 안질환 전문의가 상주하고 있어 이차성 녹내장의 경우에도 빠른 대응이 가능합니다.
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