안녕하세요! 부산 녹내장 안과 수정안과입니다.
녹내장은 당뇨망막병증, 황반변성과 함께 세계 3대 실명 질환으로 꼽히는 안질환입니다. 제때 치료하지 않을 경우 시력을 완전히 잃을 수 있는데요. 병이 진행되어 시신경이 80~90% 이상 손상되기 전까진 환자가 느낄 수 있는 증상이 거의 나타나지 않기 때문에 '소리 없는 시력 도둑'이라 불리기도 합니다.
녹내장이란?
녹내장은 눈으로 받아들인 상을 뇌로 전달하는 시신경이 손상되면서 시야가 서서히 좁아지는 진행성 질환입니다. 시야의 가장자리부터 중심부로 오랜 기간을 두고 시야가 결손 되는데요. 초기 증상이 거의 없어 환자가 시야 결손을 느끼고 안과에 방문했을 때는 이미 중기 이상으로 진행됐을 가능성이 높습니다.
국내 녹내장 환자는 2021년 100만 명을 넘어선 이래, 계속해서 증가하고 있습니다. 녹내장으로 손상된 시신경을 원상태로 회복시킬 수는 없기 때문에 일단 녹내장이라고 하면 걱정하시는 분들도 많이 계십니다. 하지만 녹내장에 걸렸다고 해서 무조건 실명에 이르는 것은 아닌데요. 꾸준한 치료와 관리를 병행하신다면 시력을 지킬 수 있습니다.
수술을 통해 완치가 가능한 백내장과 달리, 녹내장은 평생 관리가 필요한 질환인 만큼 환자 스스로 의지를 갖고 철저히 관리하신다면 발병 전과 다름없는 일상을 보내실 수 있습니다.
녹내장의 원인은?
녹내장을 유발하고 시신경 손상을 일으키는 주요 원인으로는 안압 상승과 혈액 순환 장애를 들 수 있습니다. 안구에는 방수라는 액체가 흐르고 있는데요. 방수는 섬유주라는 배출구를 통해 눈 속을 순환하고 있습니다. 그런데 이 섬유주가 막혀 방수가 제대로 순환하지 못하면 눈 속의 압력인 안압이 높아지면서 시신경이 손상되고 녹내장이 발생합니다. 이처럼 섬유주 폐쇄로 인해 발생하는 녹내장을 폐쇄각 녹내장이라고 합니다. 반면 섬유주가 닫히지 않은 상태에서 다른 원인으로 안압이 높아지는 경우를 개방각 녹내장이라고 합니다.
안압 상승이 녹내장의 주된 원인인 것은 사실이지만, 국내 녹내장 환자의 경향을 살펴보면 안압이 정상 범위임에도 녹내장이 발생하는 정상 안압 녹내장의 비율이 더 높습니다. 시신경이 견딜 수 있는 안압의 정도가 개인마다 다르고, 선천적으로 시신경이 약한 경우 안압이 정상 범위라 해도 손상을 입을 수 있기 때문입니다.
녹내장은 고령층에서 빈번히 발생하는데, 나이가 들면서 안구 노화로 인해 시신경이 약해지기 때문입니다. 정상 안압 녹내장은 특히 증상이 서서히 나타나기 때문에 초기에 발견하기 어려운데요. 중기 이상으로 녹내장이 진행되어 시야가 좁아졌다고 느낄 경우 빠르게 치료를 받으셔야 해요. 특히 시야가 좁아지면서 운전할 때 주변 차량을 잘 인지하지 못하거나 계단을 오르내릴 때 발을 헛디디는 등 일상에 불편이 생겼다면 빠른 시일 내로 안과에 방문해 주세요.
녹내장이 고령층에서 많이 발생하기는 하지만 젊은 나이라 해도 고도 근시가 있거나 스테로이드 계열 안약을 사용하는 경우 녹내장이 발생할 수 있어요. 또한 녹내장 가족력이 있다면 그렇지 않은 사람에 비해 녹내장 발생 위험이 비약적으로 커지기 때문에 반드시 주기적인 안과 검진이 필요합니다.
녹내장 검사와 치료
녹내장 검사는 기본적으로 안압 측정과 시신경 및 망막 검사, 시야 검사 등 3단계로 진행합니다. 안압을 측정할 때는 보통 고압 공기를 내뿜어 각막의 변형을 측정하는 비접촉 안압계를 사용하는데요. 시신경과 망막을 검사할 때는 안저 검사를 통해 눈 안의 사진을 찍어 녹내장의 특징적인 형태가 발견되는지 살피게 돼요. 저희 부산 수정안과에서는 안구 단층 촬영(OCT) 검사를 활용하고 있습니다.
녹내장 치료는 안압이 정상인 경우에도 안압을 충분히 조절하고 낮추는 방식으로 진행하는데요. 크게 약물 치료와 레이저 치료, 그리고 수술 치료로 나뉘게 됩니다. 약물 치료는 안압을 조절하는 안약을 점안해 안압을 낮추고 눈의 혈액 순환을 도와줌으로써 시신경을 보호하고, 녹내장의 진행을 더디게 하는 효과가 있습니다.
레이저 치료는 크게 레이저 섬유주 성형술과 홍채 절개술로 구분할 수 있습니다. 안압을 높이는 원인이 되는 방수가 원활히 배출될 수 있도록 섬유주 혹은 홍채에 레이저로 구멍을 뚫어주는데요. 개방각 녹내장일 경우 섬유주에, 폐쇄각 녹내장일 경우 홍채에 구멍을 뚫어주게 됩니다.
녹내장 수술 치료는 섬유주 절제술과 녹내장 임플란트 수술을 주로 시행하고 있습니다. 레이저 수술과 비슷하게 방수가 잘 배출될 수 있도록 2차 배수로를 만들어주는 방식으로 진행되는데요. 섬유주 절제술의 경우 섬유주 일부를 절제해 배출 통로를 생성하고, 녹내장 임플란트 수술의 경우 눈 속에 관을 삽입해 방수가 잘 흐를 수 있도록 도와줍니다.
녹내장은 수술 후 관리가 매우 중요한 질환입니다. 수술한 눈을 과도하게 문지르면 수술 부위에 염증이나 손상이 생길 수 있어 주의하셔야 합니다. 녹내장 수술을 통해 생성한 방수 배출로는 보통 윗눈꺼풀 아래 흰자 부위에 생성하는데, 수술 후 안약을 넣을 때는 아래 눈꺼풀만 조심스레 당겨 점안해 주셔야 합니다.
녹내장 예방과 관리
일상에서 녹내장 위험을 예방하기 위해서는 눈에 압력이 가해지는 행동을 피하셔야 합니다. 물구나무서기, 관악기 연주, 무거운 물건 들어 올리기, 엎드린 자세 등 머리에 피가 쏠리는 행동은 삼가 주세요. 또한 어두운 곳에서 스마트폰 등 전자 기기를 사용하는 행위도 녹내장을 유발할 수 있습니다. 전자기기를 사용할 때는 화면의 밝기와 비슷한 환경에서 눈을 충분히 쉬어주면서 사용해 주세요.
정상 안압 녹내장은 안과에서 정밀 검진을 받아보지 않는 이상 발견하기 어렵기 때문에, 노화와 함께 시신경 약화가 시작되는 40세 이후부터 정기적인 안과 검진을 받아보시는 걸 추천드립니다. 특히 녹내장 가족력이 있거나 심혈관계 질환이 있을 경우, 평소 안압이 높은 경우, 고도 근시인 경우, 스테로이드 안약을 장기간 사용한 경우, 눈에 심한 외상이 있었던 경우, 백내장을 오래 방치한 경우 녹내장 검사가 반드시 필요합니다.
만일 정상 안압 녹내장으로 진단받았다면 약물 치료와 꾸준한 관리를 통해 안압이 높아지지 않도록 관리하는 것이 가장 중요한데요. 혈액 순환에 도움을 주는 자전거 타기나 달리기 등 유산소 운동을 통해 녹내장 진행을 예방할 수 있습니다.
덕천역 6번 출구 부산 수정안과에서는 녹내장 전문의 2인이 진료하는 녹내장 클리닉을 운영하고 있습니다. 대학병원급 녹내장 검사 장비와 레이저 장비를 보유하고 있어 초기 녹내장부터 중증 녹내장까지 1:1 맞춤 관리가 가능합니다. 분야별 안과 및 성형외과 전문의 13인의 협진 시스템으로 체계적인 눈 관리를 도와드립니다.
💎1989년 개원, 시력교정 수술 1세대 안과
💎분야별 안과·성형외과 전문의 13인의 협진 시스템
💎체계적이고 표준화된 클리닉 운영
💎첨단 장비와 선진 시스템의 앞선 도입
부산 수정안과였습니다.💙
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